一天，监狱里羁押的一名老囚犯举报说乡民范典是他的同案犯，曾经和他一起参与实施了许多盗窃抢劫大案，并且有名有姓地列出了失主名字，还说了作案的具体时间、地点、情节等等。 

　　检举犯罪是囚犯的重大立功表现，官府对此自然持鼓励态度。于是立即将范典捉拿归案。 

　　不料，范典对所谓的盗窃抢劫案矢口否认，并且说他根本就不认识这个检举揭发自己的老囚犯。由于时过境迁，作案现场早已物是人非，无法核查。究竟谁在说谎，无法判断，案件侦破陷入僵局，拖了好长时间也没有结果。 

　　后来，该案被作为疑难案件上报到按察使周新手中。周新查阅案卷，见该案只有二人截然相反的口供，没有其他证据可以作为佐证参考，谁是谁非的确难以断定。周新反复阅卷，苦思冥想，百思不得其解，找不到突破口。 

　　有一天，周新再次阅卷，对范典说自己根本不认识检举揭发人的话细加琢磨时，忽然茅塞顿开，豁然开朗。 

　　周新立即来到大堂，亲自开庭审理。他先提范典到堂，问他是否参与盗窃抢劫。范典供述说没有，并且说自己并不认识那个老囚犯。周新便让范典和自己手下的一名衙役相互交换了衣服行头，让衙役假装范典，准备与老囚犯当堂对质。 

　　等到该囚犯被带上堂来，周新声色俱厉对假范典说：你的同案犯已经到堂，还不快快下跪受审。同时又和颜悦色地对老囚犯说：你看旁边跪的是否是与你一同作案的范典。 

　　老囚犯转眼一看，表示肯定。周新又耐心细致地让他再仔细瞧瞧，老囚犯假装仔细端详，然后斩钉截铁地说，就是与他一起共同实施盗窃抢劫的范典，还说自己对他了如指掌，就是化成灰也能够轻松认出。 

　　周新拍案而起，义正辞严地说，旁边这位明明是官府的衙役，你为何栽赃陷害，说是与你一同作案的范典。老囚犯措手不及，只得乖乖承认，说是某个乡吏与范典有仇，便贿赂自己，让他栽赃陷害范典，自己见利忘义，收了人家的东西而诬陷范典。 

　　周新巧用偷梁换柱的妙计，使得无头的栽赃陷害案件真相大白。