西门岛的红树林由人工引种而成。早在1957年，西门岛渔民就从福建引种了122株红树品种———秋茄。经过二三十年的自然繁殖，数量多达千株，面积扩大到150亩。岛上南岙村村民胡德洪今年60多岁，他记得年轻的时候，南岙村的红树林密密麻麻，从西北滩涂一直延伸到东南滩涂。 

　　然而，这片茂盛秋茄在上世纪80年代遭到了破坏。浙江省海洋水产养殖研究所党委书记李尚鲁介绍，那会儿渔民们都热衷于围垦养殖，千余株的秋茄被砍得只剩下100多株，占地仅约3亩。 

　　令人欣慰的是，仅存3亩的红树林唤起了人们对生态的保护意识。由于特殊地理位置，西门岛红树林引起了国内外的关注。 

　　2005年，西门岛3080.15公顷的区域成为了全国第一个国家级海洋特别保护区，这里独特的红树林更是保护的重点。此后，由全球环境基金GEF资助、联合国开发计划署(UNDP)执行的“西门岛红树林湿地生态系统保护与管理”项目、由浙江省海洋水产养殖研究所与美国海洋生物研究所合作的“模拟气候变化对海洋生态影响研究”等一批重大海洋生态研究项目，相继落户西门岛。西门岛的红树林迎来了繁荣期。 

　　沿着西门岛东北面的海岸线放眼望去，滩涂上一片郁郁葱葱。李尚鲁指着红树林说“:这片是2006年扩种的，有200余亩。在西面，也有200亩扩种区。西门岛的红树林栽种计划将达到1000亩以上。” 

　　岛上村民也越来越意识到保护红树林的重要性，配备了5名专职护林员，强化对红树林的管理。村民甚至还自制了“西门海岛环保公约”，一共7条，其中一条就是“扩种发展红树林，保护红树林”。 

　　“村民尝到了甜头，也看到了今后更长远的发展美景，保护红树林也就自觉了起来。”李尚鲁说，红树林在固岸护堤、抵御海啸台风等自然灾害、维持生物多样性等许多方面都具有重要作用。西门岛通过这几年的红树林栽种，栽种范围内的鱼、虾、蟹资源明显增多，贝类资源有所恢复，社会效益和经济效益已初步显现。 

　　记者从浙江省海洋水产养殖研究所了解到，研究人员正在寻找适合在浙江大面积推广的红树林新品种。“也许有一天，杭州湾将种上合适的新品红树林，成功抵御台风。”