为什么加了一点就算是积了阴德？这就需要了解中国古代有关盗罪的传统法律了。

　　王者之政莫急于盗贼

　　战国时期主持魏国变法的法家代表人物李悝在撰写《法经》时，认为“王者之政莫急于盗贼”，因此将法经的第一篇命名为“盗”。这里的“盗”，据后代的注释，“取非其物谓之盗”，就是将他人的财产据为己有的行为。

　　从李悝将“盗”放在“贼”前面来看，似乎当时对于惩治“盗”罪的重视程度要高于“贼”（人身伤害）罪。不过现在从湖北云梦秦墓出土的秦律条文看来，“盗罪”的处罚显然分为两类。凡是5个人以上的“群盗”，哪怕是只得了价值一个铜钱以上的赃物，所有的人都要“斩左趾，黥为城旦”（砍去左脚掌并毁容后再去服建筑类的苦役）。一般的“盗罪”，赃满660钱以上，才“黥劓为城旦”（割去鼻子并毁容后为国家建造长城）。

　　从湖北张家山汉墓出土汉初《盗律》来看，已经明确将“取非其物”的行为分为“盗”、加重的“盗”、“劫”这样几类。普通的盗罪仅指暗中进行的盗窃行为，没有死罪，而且处罚和秦朝相比略有减轻：赃满660钱以上的“黥为城旦舂”；220到660钱，“完为城旦舂”（直接服苦役）；110钱到不满220钱，“耐为隶臣妾”（剃光鬓角胡须后为官府提供勤杂劳役）；22钱到不满110钱，罚金4两；1钱到不满22钱的，罚金1两。但是如果是“群盗”，或者是“强盗”的，或者是盗墓的，身为官吏而盗的，这几种都是加重的盗罪，全部都要处以“磔”（处死并碎尸）。明火执仗的“劫”罪，处罚更严厉：只要是图谋进行抢劫的、或者实施抢劫而没有能够劫到财物的，一律都处以“磔”，并且连坐其家属为“城旦舂”。

　　治强盗甚于窃盗

　　中国以后历代法律都继承了这一原则，将“盗罪”分为两大类，重点处罚使用武力抢劫或以武力威胁的强盗罪。比如明律规定以武力或以武力相威胁夺取他人财物的“强盗”罪，如果得到财物，皆斩（全部处死）；伤人的，也是皆斩；未得财物，仍然要处以杖一百流三千里。又专设“白昼抢夺”罪（夜晚抢夺即为强盗罪），未得财物杖一百徒三年，得财物者计赃比照窃盗罪加重二等定罪处刑，伤人者斩。清朝全面继承明朝的法律，但规定对于道路、江河行劫的强盗再加重处罚，一律在行劫场所“枭首”（把罪犯的脑袋砍下来挂在高处示众）。而一般的窃盗罪从杖六十起始，赃满120两以上仍然只是流三千里，没有死罪。清朝加重到“绞监候”，由每年朝廷的秋审来最终决定是否执行死刑。

　　正因为明清时一窃一强处刑差别是一生一死，所以开头的那个故事里，师爷为了防止这些罪犯被当作强盗处死，才特意把情节改为窃盗。

　　实际上，被历代统治者视为“急务”、一贯予以严厉镇压的是使用暴力的强盗（抢劫）罪，至于普通的窃盗罪则并不是作为头等重罪来进行处罚的。因此与其说“王政急务”的目的在于保护私有财产所有权，还不如说其目的是在于保护皇朝的统治秩序。■郭建